Schlösser und Burgen in den Niederlanden: Wasserschlösser, Grachten und das märchenhafte Kasteel de Haar

Ein Land der Wasserschlösser

Die Niederlande gelten vielen als Land der Grachten, Windmühlen und Tulpen, doch zwischen den Poldern verbirgt sich eine reiche und oft unterschätzte Burgenlandschaft. Weil das flache, wasserreiche Land keine schützenden Berge bot, entstanden hier Wasserschlösser und Wasserburgen: Bauten, die sich statt auf Felsen auf künstliche Inseln erhoben und von breiten Gräften umgeben waren. Das niederländische Wort dafür ist kasteel.

Die Blütezeit dieser Bauten reicht vom Mittelalter, als Ritter und Landesherren ihre Territorien sicherten, bis in die Neuzeit, als wohlhabende Kaufmannsfamilien des Goldenen Zeitalters Landsitze und Schlösser als Zeichen ihres Reichtums errichteten oder umbauten.

Kasteel de Haar: Das größte Schloss der Niederlande

Das eindrucksvollste Schloss des Landes ist Kasteel de Haar bei Utrecht. Auf den Grundmauern einer mittelalterlichen Burg ließ die Familie Van Zuylen Ende des 19. Jahrhunderts durch den Architekten Pierre Cuypers, der auch das Amsterdamer Rijksmuseum entwarf, ein neugotisches Märchenschloss errichten. Mit seinen zahlreichen Türmen, Zinnen und dem prachtvollen Interieur sowie dem weitläufigen Park gilt de Haar als das größte und wohl schönste Schloss der Niederlande.

Mittelalterliche Wasserburgen

Wer echte mittelalterliche Wehrbauten sucht, wird ebenfalls fündig. Das Muiderslot östlich von Amsterdam ist eine der besterhaltenen mittelalterlichen Wasserburgen des Landes. Die kompakte Backsteinburg mit ihren runden Ecktürmen stammt aus dem 13. Jahrhundert und beherbergt heute ein vielbesuchtes Museum, das das Leben im Goldenen Zeitalter lebendig werden lässt.

Weitere sehenswerte Burgen sind das Slot Loevestein an der Mündung von Maas und Waal, bekannt als einstiges Staatsgefängnis, sowie das Kasteel Doorwerth bei Arnheim und das Kasteel Ammersoyen. Sie alle zeigen die typische Bauweise der niederländischen Wasserburg mit Gräften, Ringmauern und Zugbrücken.

Königliche Residenzen: Het Loo

Neben Burgen und Kasteelen besitzen die Niederlande auch prächtige Residenzen. Der bedeutendste Palast ist Paleis Het Loo bei Apeldoorn, das der Statthalter und spätere englische König Wilhelm III. von Oranien Ende des 17. Jahrhunderts als Jagd- und Sommerresidenz errichten ließ. Seine barocken Gärten wurden nach historischem Vorbild rekonstruiert und zählen zu den schönsten des Landes. Het Loo diente über Generationen der Königsfamilie Oranien-Nassau und ist heute ein vielbesuchtes Museum.

Praktische Tipps für die Schlösserreise durch die Niederlande

Die Niederlande sind klein und dicht besiedelt, sodass sich viele Schlösser gut zu Tagesausflügen verbinden lassen. Von Utrecht aus sind Kasteel de Haar und mehrere Wasserburgen bequem erreichbar, von Amsterdam das Muiderslot, und der Osten des Landes rund um Apeldoorn und Arnheim bietet mit Het Loo und mehreren Kasteelen eine ganze Schlösserregion.

Da das Land flach und gut ausgebaut ist, ist das Fahrrad ein ideales Verkehrsmittel, um von Schloss zu Schloss zu gelangen. Die beste Reisezeit sind das Frühjahr mit der Tulpenblüte und der Sommer, wenn die Schlossgärten in voller Pracht stehen. Passende Hotels in der Nähe der einzelnen Ziele lassen sich bequem über eine Kartensuche finden.